COLESTEROL

Temido causador de problemas cardíacos e derrames, o colesterol tornou-se um grande vilão para a saúde humana.

Anos atrás se acreditava que homens adultos eram os mais ameaçados.

Hoje já se sabe que os efeitos de sua elevação atingem igualmente as mulheres e começam já na adolescência.

A boa notícia é que esta elevação, chamada de hipercolesterolemia, pode ser tratada e totalmente revertida.

Uma alimentação saudável, exercícios físicos e a busca constante por qualidade de vida, são fundamentais para prevenir e até evitar este mal.

Mas, afinal o que é colesterol?
É uma substância semelhante à gordura, que está presente em todas as partes do corpo e é necessária para o funcionamento normal do organismo. Produzido pelo fígado, também pode ser encontrado em alimentos de origem animal, como ovos carnes vermelhas, leite e seus derivados.

Como age no organismo?
O colesterol é transportado no sangue por "pacotes" chamados de lipoproteínas. Há o pacote HDL, conhecido como bom colesterol por remover essa gordura da corrente sanguínea. E existe o LDL, o mau colesterol, que o distribui por todo o organismo e pode se depositar nas artérias, aumentando o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

É justamente quando o LDL está elevado que se diz que uma pessoa tem "colesterol alto".

Por que é prejudicial?
O colesterol encontrado nos alimentos é absorvido pelo nosso corpo, mas a maior parte do colesterol circulante é produzido pelo próprio organismo. Se a gordura sobrar na circulação, ou seja, o colesterol mau - LDL, irá se depositar na parede das artérias.

Quais as conseqüências?
Com o colesterol produzindo placas nas paredes das artérias, resta menos espaço para a passagem do sangue e, com o tempo, algumas artérias podem ficar obstruídas. Se isso ocorrer numa artéria que irriga o coração, por exemplo, a pessoa pode ter um ataque cardíaco. Se for no cérebro, é um "derrame" que se manifesta. Para não chegar a esse ponto, cada indivíduo deve prestar atenção aos níveis de colesterol, procurando orientação médica.

Lembre: colesterol elevado não provoca nenhuma dor nem perturbação, até que a situação esteja bastante grave.

As Sociedades de Cardiologia Norte-americana e Brasileira recomendam para adultos: Colesterol Total - Desejável: menor que 200mg/dL; Limítrofe: de 200 a 239 mg/dL; Elevado: maior ou igual a 240mg/dL.

Quando começar a controlar o colesterol? O ideal é começar aos 20 anos, realizando exames a cada cinco anos se os resultados estiverem dentro dos intervalos de referência adequados. Quem tem parentes em primeiro grau com altas taxas de colesterol - sobretudo pai e mãe - deve verificar os níveis ainda na infância ou adolescência.

Texto elaborado pela professora Ginelisa Serapião